Вниманию читателей предлагается впервые переведенная на русский язык книга американского исследователя Лафкадио Хёрна «В призначной Японии». Истории, записанные этим энтузиастом своего дела и великим ориенталистом своего времени, потрясают и завораживают. Проникнув вглубь японских представлений о духах и призраках, вы познаёте самую суть глубин японского искусства, мировоззрения и миросозерцания. Обряды и обычаи японского народа предстают перед читателем книги Лафкадио Хёрна «В призрачной Японии» в своей завораживающей простоте, подлинности и неприкрытости.

Вера в привидения, демонов и духов уходит глубоко корнями в историю японского фольклора. Она переплетается с мифологией и суевериями, взятыми из японского синтоизма, а также буддизма и даосизма, привнесенного в Японию из Китая и Индии. Истории и легенды в сочетании с мифологией собирались на протяжении многих лет различными культурами мира, как прошлого, так и настоящего. Фольклор развивался для объяснения или рационализации различных природных явлений. Необъяснимые явления природы, которых в Японии предостаточно (взять хотя бы те же землетрясения и цунами, которые отравляют жизнь японцам и в наши дни) всегда вызывали страх у человека, поскольку их невозможно было предугадать или вникнуть в суть их происхождения.

Тайна смерти – явление, которое не находит рационального объяснения в различных мировых культурах. Смерть всегда вторгается в жизнь человека внезапно. Смерть – изменение, переход из одного состояния в другое, воссоединение тела с землёй, союз души и духа. Люди на протяжении веков редко могли понять или поверить в то, что смерть – это конец. Поэтому сказания и легенды в Японии всегда строились вокруг духов умерших.