1
Владислав Хал
явкин
НЕДАЛЕКО ОТ СОЛНЦА
Первая часть
1.
Давным
-
давно в одной далекой предалекой стране был город. Это
был очень маленький и красивый город, где жили добрые люди.
Зимой, когда улицы и крыши домов покрывал сверкающий снег,
дети и взрослые играли в снежки, катались на санях, запряженных
маленькими резвыми лошадками, строили ледяные дворцы и крутые
горки. А накануне Рождества сам мэр города отправлялся в лес за
елочкой
, которую устанавливали на центральной площади.
Повседневные заботы людей не были им в тягость. Веселый день
сменялся тихим вечером. По ночам в небе светили огромные звезды, а
утром ласковое солнышко будило даже лежебок, и все дружно
принимались за свои де
ла.
Время в этом городе шло незаметно. Не успевали люди оглянуться,
как вчерашние снежинки уже радостно журчали весенними ручьями, и
дети пускали в них свои кораблики. Был среди этих детей и мальчик по
имени Том. Его родители жили в самом центре города в
небольшом
двухэтажном доме с красной черепичной крышей и белой каминной
трубой. Зимой в окнах дома всегда можно было видеть много красивых
цветов герани, стоявших на подоконниках в своих аккуратных
горшочках. Летом же горшочки с цветами выносили в сад, где
им
открывался удивительный мир, в котором летали птицы и пчелы, ходили
2
важные соседские коты и скакали котята, жужжали чудесные жуки и
стрекозы. Когда после зимы гераньки возвращались в сад, другие цветы,
что всегда жили в саду, очень радовались своим под
ружкам. И тогда они
не могли наговориться. Они качали своими разноцветными головками и
звонко смеялись. Вот только людям их смех и разговоры не были
слышны, но это никого ничуть не расстраивало, потому что все понимали
друг друга и без всяких слов.
-
Как с
лавно небо и земля, как славно
солнышко и теплый дождь и радуга, и добрые друзья!
В этом саду росло также много старых яблонь, среди которых Том и
его друзья любили бегать и играть в разные игры. С утра и до самого
вечера они носились по саду, придумывая в
се новые и новые игры; то
они играли в прятки, то в догонялки, то в следопытов и разбойников, а
однажды даже в канатоходцев. Впрочем, за это им сильно попало,
потому что они сняли в соседнем дворе все бельевые веревки, чтобы
сделать из них канаты и чуть н
е сломали ветки деревьев, к которым они
эти веревки привязывали. Но самым любимым развлечением ребят,
конечно же, было ходить на речку, что текла прямо за городом.
Мальчишки и девчонки с раннего утра и до самого позднего вечера
плавали наперегонки, плескал
ись и ныряли, доставая со дна всякие
красивые камушки и ракушки. Пляж, вода, брызги, смех!
-
что летом
может быть лучше?
Родители Тома всегда беспокоились, когда он приходил домой
слишком поздно. И он старался никогда не расстраивать их. Но однажды
случило
сь непредвиденное. В те дни погода стояла пасмурная. Целую
неделю шел дождь, и на улице было холодно. Том всеми днями сидел
дома и пытался хоть чем
-
то занять себя, но все сказки были давно
перечитаны по десять раз, с игрушками играть не хотелось, потому чт
о
он считал себя уже достаточно взрослым для того, чтобы возиться с
солдатиками и всякими там динозавриками, рисовать надоело. Одним
3
словом скукотища была страшная. Поэтому, когда небо немного
прояснилось, и перестал идти дождь, Том сразу же начал проситьс
я на
улицу. Однако на этот раз мама почему
-
то очень не хотела его
отпускать. Но Том так сильно упрашивал ее, что она, в конце концов,
махнула рукой и сказала:
-
Ладно уж, только не долго. Через два часа возвращайся. Я тебя
жду.
Прежде всего, Том зашел к
одному из своих приятелей, но того не
оказалось дома, затем он пошел в сад, где обычно собиралась вся их
компания. Там тоже было пусто, только мокрые деревья и забытый кем
-
то самокат. Тогда Том решил просто немного прогуляться, и направился
к реке. Возле м
оста часто можно было встретить рыбаков и посмотреть,
как они удят рыбу. Как и следовало ожидать в такую сырую погоду,
рыбаков не было, и Том уже собрался повернуть назад, когда вдруг он
увидел карету, запряженную четверкой черных как смоль лошадей,
котор
ая во весь опор мчалась по направлению к мосту. Том сделал
несколько шагов в сторону, чтобы пропустить карету, но в этот момент
кучер резко натянул поводья, и экипаж остановился прямо перед
изумленным мальчиком.
Дверца открылась, и из глубины кареты кто
-
то
позвал его по
имени:
-
Том… Том… Том…
И в голосе была такая бездна, что Том почувствовал,
-
происходит
что
-
то очень нехорошее. Да и вообще, это не могло не показаться
странным. Идешь себе по дороге, идешь, думаешь о чем
-
то своем, а тут
подъезжает
кто
-
то и, ни с того ни с сего, зовет тебя, причем голосом
настолько чарующим и страшным, что впору бежать прочь и без оглядки.
Однако неестественное наваждение уже овладело Томом, и он,
ступив на подножку кареты, заглянул внутрь.
4
2.
В
последствии Том не раз вспоминал тот злополучный день и
пытался понять,
-
как же это могло произойти. Но объяснений не было.
Он помнил только, что в карете была молодая красивая женщина,
которая взяла его за руку и посадила рядом с собой. Потом кучер громк
о
щелкнул кнутом, и они помчались вдаль. Женщина что
-
то говорила ему,
а он рассматривал ее старинное платье и золотые волосы, струившиеся
по открытым плечам. Все было как в тумане. Мимо проносились поля,
леса, деревни. Затем они ехали по какой
-
то горной до
роге по краю
глубокого ущелья, на дне которого, подобно тонкой блестящей змее,
извивался ручей. Еще никогда в жизни Том не бывал так далеко от дома,
но это нисколько не заботило его. Он даже не задумывался о том, куда
они направляются.
Уже близился вечер,
когда их карета остановилась на берегу
озера. Оно было настолько широким, что противоположный берег
терялся из виду.
-
Вот мы и приехали, вернее, почти что приехали,
–
сказала
похитительница и улыбнулась.
–
Зови меня Мадлен. Для тебя я просто
Мадлен, тво
й друг. А направляемся мы с тобой в Лунный замок. Ты
увидишь его, и он тебе понравится.
Том взглянул на ее улыбку, и ему впервые стало страшно.
-
Мне нужно домой,
-
неуверенно проговорил он.
-
Меня, наверное,
ищут.
Он оглянулся, посмотрел по сторонам и тих
о повторил.
-
Мне нужно домой.
Увидев, что ее колдовские чары теряют силу, злодейка
подошла к мальчику и провела ладонью по его лицу.
-
Ты забудешь, забудешь, все забудешь,
-
прошептала она.
5
И Том забыл. Он все забыл,
-
и дом, и маму, и самого себя
. К нему
вернулось веселое настроение. Он начал насвистывать какую
-
то
радостную мелодию и скакать по берегу, изображая воинственного
индейца.
-
Давай будем играть!
-
крикнул он своей новой знакомой.
-
Догоняй меня!
Некоторое время они бегали друг за другом
и смеялись, но затем
Мадлен начала нетерпеливо посматривать в сторону озера и, наконец,
заметив что
-
то, сказала:
-
Смотри! Смотри! Видишь?
Том повернулся, взглянул, и у него перехватило дыхание:
–
Недалеко от берега из
-
под воды всплыла огромная как кит р
ыбина. Ее
мокрая чешуя переливалась всеми оттенками синего перламутра, а
большие красные глаза светились подобно двум ярким фонарям.
Том заворожено смотрел на чудовище, которое быстро
двигалось
прямо на них. В какой
-
то момент ему показалось, что оно вот
-
во
т
выскочит на берег и проглотит их, но Мадлен успокоила его.
-
Не бойся, это мой старинный приятель Кромвель. Поверь мне, он
не опаснее ягненка. Мы попросим его перевести нас на мой остров. Это
не так далеко и вовсе не страшно. Ты увидишь мой замок и стане
шь
моим самым лучшим гостем.
Пока она говорила эти слова, рыбина успела остановиться и теперь
мирно покачивалась на воде, чуть приоткрыв свой громадный рот, в
котором блестели острые ряды зубов.
-
Давай руку!
–
крикнула Мадлен.
-
Быстрее, Том!
Они
прыгнули на спину рыбе, и та поплыла прочь.
Стелившаяся над водой пелена тумана сливалась с сизым вечерним
небом и со всех сторон окутывала остров, к которому направлялся и
х
необычный перевозчик. Поэтому
первое, что увидел
Том,
это были
6
высокие угрю
мые стены Лунного замка, как будто парившие в воздухе. И
только вплотную приблизившись к ним, ему удалось разглядеть сам
остров с его черными скалами и зарослями мелкого кустарника
.
Когда они сошли на сушу, хозяйка принялась громким голосом
звать слугу,
который почему
-
то долго не шел.
-
Куда подевался этот болван!
–
злилась она, вглядываясь в
сгустившиеся сумерки.
–
Горе мне с этим Ульрихом. Вечно приходится
его ждать.
Наконец, откуда
-
то из темноты появился хромоногий карлик и
подошел к ним,
держа в руке зажженный факел. Его желтое пламя
осветило стену замка и высокие, окованные бронзой, ворота. В одной из
створок Ульрих отворил маленькую калитку. Мадлен со своим гостем
вошли в калитку, и слуга вновь плотно закрыл ее. Железный засов
тяжело ля
згнул. При ярком свете факела они пересекли внутренний двор
и подошли к массивной двери. За ней был просторный зал со
множеством узких окон. Пройдя по залу, они вышли в какой
-
то длинный
коридор, затем поднялись по винтовой лестнице и, наконец, пришли в
не
большую комнату, которая предназначалась для Тома. Стены комнаты
были увешаны старыми выцветшими гобеленами. В очаге пылал огонь,
бросая на пол и стены красноватые отблески; ближе к огню стоял стол,
накрытый для ужина; дальний угол занимала, уже постланная
на ночь,
кровать.
-
Это твой новый дом,
–
сказала хозяйка замка.
–
Отныне ты
будешь жить здесь. Неплохая комната, не правда ли? А завтра ты
познакомишься со всем островом. Тебе нравится здесь?
Она сделала небольшую паузу, прошлась по комнате, про
веряя,
все ли приготовлено для приема нового жи
льца, и вновь обратилась к
Тому:
-
Я
–
твой друг. Ты понял?
7
Том послушно кивнул головой.
Мадлен внимательно посмотрела на него. В ее взгляде были
одновременно и подозрительность, и ласка, и
коварство. Затем она дала
несколько указаний Ульриху, который также находился в комнате,
пожелала Тому спокойной ночи и отправилась в свои покои.
3.
Вот такая история произошла с незадачливым Томом. Впрочем, он
ни о чем не жалел. Замок, в котором
он теперь жил, стоял на краю
небольшого скалистого острова, со всех сторон окруженного водой. Тому
нравилось забираться на высокую сторожевую башню замка и смотреть
на облака, что всегда плыли вдаль, туда, где на горизонте синели горы.
Он любил подниматьс
я и спускаться по лестницам, бродить в лабиринте
коридоров и пустых комнат. Иногда его выпускали за замковые стены, и
тогда он гулял по берегу или просто сидел в тени кустарника.
Конечно же, ему уже на второй день надоело бы унылое
однообразие жизни на ост
рове, но каждое утро в его комнату приходила
Мадлен, садилась на его постель и проводила ладонью по лицу. И после
этого в него на целый день вселялась беззаботная радость. И все
становилось для Тома необычным, удивительным и интересн
о.
Однако, просыпаясь п
о утрам, он чувствовал непонятную тревогу,
которая к приходу Мадлен возрастала и становилась почти невыносимой.
В такие минуты он пытался думать. Но чем больше он пытался, тем
меньше у него получалось. И от этого ему становилось страшно. Ему
казалось, что
он забыл что
-
то важное, что
-
то такое, без чего было
невозможно жить. Поэтому, всякий раз, входя утром в комнату Тома,
Мадлен заставала его растерянным и подавленным. Однажды, когда она
как обычно пришла пожелать доброго утра, Том сидел на своей кровати,
8
за
думчиво разглядывая узкую полоску солнечного света, которая
пробивалась из
-
за неплотно закрытой шторы.
-
Как твои дела, Том?
–
спросила хозяйка.
Не отрывая взгляда от солнечного луча, Том неопределенно пожал
плечами.
-
Вот и отлично!
–
радостно проговорила
Мадлен, присаживаясь
рядом с мальчиком.
Сегодня она была какой
-
то возбужденной, вся в каком
-
то
нетерпеливом ожидании. Глаза ее то и дело вспыхивали, и ей
приходилось прилагать усилие, чтобы держать себя в руках.
-
Сейчас, мой юный друг,
–
ворковал
а она.
-
Сейчас твое
настроение улучшится. Неужели мой приход тебя не радует?
Том повернул голову, отстранено посмотрел на нее, а потом, как
будто обращаясь к самому себе, сказал:
-
В этом замке нет зеркал. Ни одного зеркала.
-
Что такое ты говоришь?
–
за
беспокоилась злодейка.
–
Какие еще
зеркала, Том? Как может занимать тебя такая ерунда? У нас с тобой
сегодня очень важный день.
Она обняла Тома и мечтательно молвила:
-
Дорогой друг, если нам удастся то, что я замыслила, я брошу
все, и мы с тобой отправим
ся на самый большой праздник жизни и будем
счастливы там целую вечность, а если нет, тогда мне уготована
пропасть.
-
Пропасть?
–
эхом отозвался Том.
–
Кто ты, Мадлен?
-
Я
–
твой друг. Твой самый лучший друг,
–
ответила та, нежно
проводя кончиками пальцев п
о его лицу. Потом она встала и легко
закружилась по комнате. Где
-
то далеко в такт ее танцу зазвенели
маленькие колокольчики. И серебристые звуки их механических
9
голосочков были так прозрачны и так чарующи, а танцовщица столь
прекрасна, что от нее было нево
зможно отвести взгляд.
-
Праздник,
–
подумал Том.
–
Сегодня праздник.
-
Праздник!
–
как бы читая его мысли, воскликнула Мадлен.
–
Ты
никогда не был на великом праздни
ке! Но, поверь мне, все впереди.
-
А разве сегодня не праздник?
–
удивился Том.
–
Ты такая
счастливая!
-
Нет,
–
сказала волшебница.
Она сделалась серьезной.
-
Нет, сегодня еще не праздник. Да и я не настолько счастлива,
насколько тебе это кажется. На самом же деле время мое кончается. И
тайна моя скоро озарится бледным рассветом другог
о дня, где я буду
лишь дряхлой никчемной старухой. Той самой злобной и несчастной
колдуньей, которую в сказках обычно забывают пригласить на праздник.
А ты думаешь, откуда все беды?
Она горько усмехнулась, однако тут ж
е воодушевившись,
продолжила:
-
Но я знаю, как вернуть и молодость, и силы,
-
Мадлен по
-
заговорщицки приложила палец к губам.
-
Недалеко от нашего озера
есть место, куда два раза в год прилетает одна чудесная птица. Эта
птица может исполнить все желания. Нужно только поймать ее и
хорошен
ько попросить об этом.
-
Когда же она прилетит?
-
Сегодня! Она уже прилетела! Но одна я ничего не могу сделать,
потому что у меня злое сердце, и она никогда не подпустит меня к себе.
Это не обычная птица. Это небесная птица. Но ты, Том… у тебя сердце
еще
не омрачено злом. Она сама отдастся в твои руки. И тогда ты
принесешь мне эту волшебную птичку! Мне она очень нужна. Ведь ты
поможешь мне, Том?
10
-
Конечно!
–
не задумываясь, ответил тот.
-
Тогда, ближе
к вечеру мы отправимся туда,
сказала Мадлен
.
Вскоре после
обеда они собрались в путь. Кромвель на своей
спине доставил их на противоположный берег озера, и через некоторое
время они были на краю того самого поля, куда прилетала чудесная
птичка.
-
Ты иди, а я спрячусь в кустах,
–
сказала злодейка.
То
м вышел в поле и пошел по нему, утопая по пояс в высокой
сочной траве. Он внимательно смотрел по сторонам, но птички нигде не
было видно. Поле казалось необъятным как море. Зеленые листья трав
колыхались ласковым ветерком. Сквозь них просвечивало золотисто
е
вечернее солнышко. В воздухе, радуясь долгожданной прохладе,
порхали разнообразные мошки. Раз или два прямо из
-
под его ног
выскакивали испуганные зайцы.
-
Ну, где же эта птица?
–
теряя терпение, подумал Том.
И в этот момент он увидел ее. Она сидела на в
ысоком кусте полыни
и смотрела прямо на него.
-
Я здесь,
–
как бы говорили ее живые глаза.
–
Я здесь, а ты?
Том подошел к ней, взял ее на руки и торопливо вернулся к своей
хозяйке. Вот и все. В таких делах романтики мало.
Как только они вернулись в замок,
Мадлен тут же посадила птицу в
железную клетку и отнесла в свою спальню.
А дальше все пошло по
-
прежнему. День тянулся за днем, утро за
ночью. Том все также оставался в замке и был все также беззаботен в
отличие от Мадлен, которая ходила мрачнее тучи, потом
у что плененная
птица, похоже, вовсе не понимала, чего от нее хотят. Расстроенная
злодейка приказала слуге забрать клетку с птицей и поместить ее в
самое глубокое подземелье, чтобы та одумалась или сгинула во тьме
.
11
4.
Один за другим прошли теплые летние м
есяцы. Мадлен понемногу
начала свыкаться со своей неудачей. Иногда она даже выглядела
веселой, смеялась и танцевала свои дивные танцы.
-
Ничего,
–
утешала она себя.
–
Это просто не та птица. Вот,
наступит осень, прилетит настоящая птица. Тогда и посмотрим.
Ты
умница, Мадлен. Ты будешь счастливой. Ты будешь самой прекрасной и
радостной девушкой в мире! И тлен не коснется тебя.
Тома же вовсе не занимали тревоги его хозяйки. И хотя время от
времени у него возникала мысль повидать пойманную птичку, это
объяснял
ось простым ленивым любопытством. Но как
-
то раз Том все же
решил навестить таинственную пленницу. Он взял свечу и спустился в
подвал.
Ему было не по себе от могильной сырости каменных стен
подземелья, которые никогда не видели дневного света, и бы
ли покрыты
какой
-
то липкой слизью. Тому хотелось скорее выбраться отсюда.
-
Но раз уж я здесь,
-
сказал он себе,
-
то надо довести дело до
конца и, посмотреть на эту птицу, что доставила моей госпоже столько
хлопот.
Он принялся блуждать по закоулкам подва
ла, освещая свой путь
неровным пламенем свечи. Время от времени ему казалось, что за ним
кто
-
то следит. Когда он поворачивался спиной к черным провалам
коридоров, ему чудилось то чье
-
то холодное дыхание, то чьи
-
то
крадущиеся шаги. И, только колдовские чар
ы, под влиянием которых он
находился, немного притупляли страх и помогали сохранять
самообладание. В любое другое время он не осмелился бы и шагу
ступить в этой страшной тьме. Но вот, после долгих поисков, он
наконец
-
то, нашел чулан, где была птица. Она с
идела в своей клетке,
спрятав голову под крыло. Ее перышки потускнели, и вся она выглядела
12
какой
-
то поблекшей и нечастной. Том сначала решил, что она вообще
умерла. Поэтому он просунул палец сквозь прутья клетки и потрогал ее
худенькое тельце. Тогда та под
няла головку, грустно посмотрела на
своего похитителя и вновь опустила ее вниз.
-
И из
-
за этого заморыша я потратил столько времени? Какая же
она страшная,
–
брезгливо подумал Том и, потеряв всякий интерес к
птице, быстро вернулся на лестницу, которая вела
прочь из этого
мрачного склепа. Через несколько минут он вновь был наверху, там, где
светило теплое солнышко, и ласковый ветерок доносил с дальних полей
пряные запахи осенних трав. Том подошел к самому краю высокой стены
замка и с наслаждением вдохнул во
здух. Тут было так хорошо, так
легко, так упоительно, после затхлой тьмы подземелья. А что птица?
–
Она такая…
Том еще не нашел подходящего слова, чтобы выразить свое
презрение к этому ничтожному существу, когда в его захлестнуло
внезапное чувство. При во
споминании о пленнице его вдруг обдало
жаром, и его душа наполнилась невыносимой болью.
-
Солнышко, травушки, земля матушка, небушко небесное! Как
здесь хорошо, но где Ты? Где Ты? Милая птичка, неужели я погубил
тебя! Неужели уже слишком поздно, и тебя уже
не спасти!